Article paru sur Vatican News : www.vaticannews.va/fr/pape/news/2024-07/350-ans-archidiocese-quebec-cardinal-aveline-envoye-pape.html 

Jean-Benoît Harel – Cité du Vatican

En 1674, saint François de Laval devient le premier évêque du tout nouveau diocèse de Québec érigé par le Pape Clément X. Ce Français canonisé par le Pape François en 2014 s’est dévoué pendant une trentaine d’années à la première évangélisation de la Nouvelle-France, comprenant les territoires coloniaux français en Amérique du Nord.

Cette figure incontournable de l’Église du Québec est célébrée aux côtés de nombreuses autres personnalités lors de l’anniversaire des 350 ans de la création de l’archidiocèse métropolitain de Québec. Du 8 décembre 2023 au 8 décembre 2024, l’archidiocèse organise un jubilé avec un programme dense pour fêter la création de ce tout premier diocèse en Amérique du Nord.

Un cardinal français envoyé spécial du Pape

Ce samedi 20 juillet, le Pape François a nommé le cardinal Jean-Marc Aveline, archevêque de Marseille, pour le représenter lors de la fête familiale organisée du 20 au 22 septembre 2024.

Le rendez-vous est donné dans le quartier du Vieux-Québec, le cœur historique de la ville, pour des visites dans les communautés fondatrices, comme par exemple l’école des religieuses ursulines ou l’hôpital des augustines hospitalières. Une journée festive aura lieu dans le centre de Québec, ainsi qu’une messe avec tous les évêques du Canada réunis pour leur assemblée annuelle. De plus, trois concerts de louange seront donnés par le groupe de pop-louange Glorious, pour une toute première tournée sur le sol canadien.

La seule Porte Sainte hors d’Europe

Les 350 ans de l’archidiocèse ont débuté le 8 décembre 2023 par une grande célébration d’ouverture et l’ouverture de la Porte Sainte. Tout au long de l’année, les pèlerins sont invités à traverser cette seule Porte Sainte hors d’Europe comme une démarche spirituelle.

Un pèlerinage à travers le sentier Kapoah, sorte de «chemin de Compostelle» au Québec et qui se termine au pied de la cathédrale Notre-Dame de Québec est aussi proposé aux fidèles. Le sentier le plus long part du sanctuaire de l’Ermitage Saint-Antoine du Lac Bouchette et suit la rivière Saguenay puis le fleuve Saint-Laurent sur 500 kilomètres, soit environ un mois de marche. Plusieurs monastères sur le chemin ouvrent leurs portes et accueillent les marcheurs lors de leurs étapes.

Enfin, de nombreuses conférences, concerts et autres activités culturelles ponctuent également cette année de festivités. 

Le Pape et le Québec

Le Pape François a visité Québec du 27 au 29 juillet 2022, au cours d’un voyage consacré notamment aux relations de l’Église avec les autochtones. Le Saint-Père a également nommé l’archevêque de Québec, le cardinal Gérald Cyprien Lacroix, au sein du C9, le conseil des cardinaux qui l’aide dans le gouvernement de l’Église universelle.

Celui qui est primat du Canada est toutefois toujours en retrait provisoire de sa charge épiscopale, après la diffusion d’une allégation anonyme d’agression sexuelle. Or, fin mai 2024, les résultats de l’enquête diligentée par le Vatican et menée par un juge québécois indépendant n’ont pas permis «d’identifier quelque geste d’inconduite ou d’abus de la part du cardinal Gérald Cyprien Lacroix».

L’archidiocèse de Québec compte 1,2 million de personnes, à environ 80% de religion catholique, et s’étend sur plus de 350 000 km2. 

Après cette fête diocésaine de mi-septembre 2024, l’Église québécoise aura de nouveau l’occasion de se réjouir le 20 octobre suivant, pour la canonisation de la fondatrice des Petites Sœurs de la Sainte-Famille de Sherbrooke, mère Marie-Léonie Paradis. 

***

Crédit Photo : Le Pape François et le cardinal Jean-Marc Aveline – Vatican News

Saviez-vous qu’une dizaine de guides sont affectés à l’accueil à la Porte Sainte et à la Basilique-cathédrale, pendant l’été ?  Le reste de l’année, plus de 25 bénévoles assurent ce service! Ils interagissent avec les personnes de passage ainsi que les pèlerins et pèlerines. À la fin juillet, plus de 108 000 personnes ont franchi la Porte sainte!

Nous vous proposons des « Fiorettis » : un petit recueil d’anecdotes, de clins Dieu et de belles petites histoires, écrites dans les mots des guides eux-mêmes. Découvrez ici ces perles.

–> Pour préparer votre visite à la Basilique-Cathédrale vous pouvez consulter le site : portesaintequebec.ca.

• Un jeune couple entre à la Basilique. L’homme est aveugle et souffre de problèmes auditifs. Je vois sa femme se pencher sur lui avec délicatesse pour lui décrire la beauté de la nef principale. La description des formes, des couleurs et des sculptures donne au visage de l’homme une nouvelle allure, il devient tout d’un coup joyeux et émerveillé. L’amour fait bien des merveilles !
• Un jeune couple s’est donné rendez-vous à la Porte Sainte. C’est dans la cathédrale que le jeune homme fait sa demande en mariage ! 
• J’ai rencontré un homme, très âgé, qui m’a confié qu’il venait à la Basilique depuis qu’il a 9 ans. Il est venu ce jour-là avec l’intention de traverser la Porte Sainte, mais il n’avait pas assez de force pour la pousser seul… Nous l’avons donc poussée ensemble. Quel sentiment de joie partagée ! Il est même revenu 20 jours plus tard pour me saluer. 
• Un dimanche, j’ai rencontré un couple qui observait en silence la Porte Sainte. Je leur pose la question : Voulez-vous faire le pèlerinage?  Ils m’expliquent alors qu’ils vont le faire le lendemain, le jour de leur 45^e anniversaire de mariage.  Je les ai rencontrés à 8 h 50 le lendemain, traversant la Porte Sainte, main dans la main, joyeux et amoureux.
• La crypte, sous la Basilique-Cathédrale, est un lieu fascinant et en faire le tour est une expérience intéressante ! Ce que j’aime c’est quand les gens me disent « Comment est-ce que tu connais toutes ces choses? » et que je leur réponds que maintenant eux aussi en savent beaucoup puisque je viens juste de le leur partager.  J’aime beaucoup voir comment ça les rend heureux et fiers !
• Une famille de originaire de l’Inde m’a demandé, en désignant le voile du Saint-Sacrement, ce qu’il y avait derrière. Je leur ai expliqué que c’était le pain qui est le corps du Christ. J’ai parlé de l’institution, à la Dernière Cène, de l’eucharistie, qui nous donne la vie éternelle. Ils semblaient étonnés de découvrir tout cela!
• À la Cathédrale, un couple d’origine asiatique me posait de nombreuses questions sur l’endroit et sur la foi catholique. La femme a traversé la Porte Sainte avec la même joie et l’émerveillement qu’un enfant à Noël ! Par la suite, ils m’ont posé des questions sur qui était l’homme sur le baldaquin (le Christ), la femme sur les vitraux (la Vierge Marie), comment faire pour prier la Vierge, etc. L’enthousiasme de la femme était vraiment remarquable. Je ne m’attendais pas à me retrouver à leur donner une petite catéchèse !
• Une femme, de religion juive, m’a demandé de faire une visite. Puis, elle a traversé la Porte Sainte en se signant de la croix, a passé un moment très significatif et a allumé une bougie pour son père décédé, qui était très catholique. « Ça fait partie de moi; j’ai grandi dans la foi catholique », m’a-t-elle dit. 
• Comme guide, nous recevons plein de demandes. Un ancien professeur s’intéresse aux éléments architecturaux alors que d’une dame demande de prier pour son fils, qui vit à un endroit où l’on annonçait le passage d’une tornade. 
• Un homme et sa mère se sont montré très intéressés par l’histoire de la Cathédrale. « On oublie souvent, on ne parle pas du fait que le berceau de l’Amérique du Nord ce ne sont pas les 13 colonies, mais Québec! ».
• Une femme et une de ses amies faisaient partie d’un groupe de pèlerins. Elle m’a raconté ce beau témoignage. Son amie a une marchette et a eu de la difficulté à pousser la Porte Sainte au moment de la traverser. En la poussant, elle est tombée. Heureusement elle s’est relevée sans aucun problème, comme si un ange l’avait soutenue ! Au point où, elle était par la suite été capable de fonctionner sans sa marchette.
• Un jour, faisant partie du même groupe, deux sœurs jumelles se présentent à la Porte sainte. J’ai trouvé cela tellement beau de les voir ensemble dans ce pèlerinage malgré leur âge avancé. Elles étaient très heureuses et les yeux brillaient de joie ! Ça m’a rappelé que, peu importe l’âge ou l’étape qu’on traverse, le Seigneur est tout le temps avec nous. 
• Vendredi le 5 juillet, une dame qui vient de London, m’a raconté la conversion de son mari au catholicisme. Cela est arrivé… après qu’il ait traversé la Porte Sainte en août 2016 !
• Une dame est venue avec ses parents qui sont sourds. Elle a fait la traduction de mes commentaires en langage des signes. Ils ont apprécié la visite et fait l’achat de plusieurs livres à la boutique.
• Un couple, qui a traversé la plupart des Portes Saintes dans le monde, m’a témoigné de leur expérience. Ils ont passés plus de 2 heures dans l’église.
• Quelle est la réaction commune des visiteurs et visiteuses lorsqu’on parle de l’étendu du diocèse de Québec à sa fondation? Beaucoup d’étonnement, car le diocèse de Québec au début du 18^e siècle s’étendait alors jusqu’à la Nouvelle-Orléans (actuellement aux États-Unis) !
• J’aperçois une femme qui est émue avant de passer la Porte Sainte. Elle ne savait pas trop pourquoi elle avait cette réaction… Elle dit qu’elle a senti la présence du Seigneur et elle est très touchée de cette proximité. 
• Une femme de London, en Ontario, est venue passer la Porte Sainte avec son mari en 2016. Elle est croyante. Son mari ne l’était pas. Toutefois, depuis que celui-ci a traversé la Porte Sainte en 2016, il s’est converti. Elle est arrivée avec un large sourire sur le visage. Elle a visité la crypte. Elle est revenue les jours suivants. Elle était reconnaissante et disait au responsable de l’accueil : « Your staff is amazing, they are so welcoming and loving.  I can’t believe they are so amazing, God bless! »  (« Votre personnel est extraordinaire, ils sont tellement accueillants et aimants. Je n’arrive pas à croire qu’ils soient si extraordinaires, que Dieu les bénisse ! »)

Merci à Mgr Denis Bélanger, responsable de l’accueil, qui a colligé ces propos!

En rétrospective…

Pour une troisième année, la Mission Bellechasse-Etchemins a organisé un grand événement festif autour de la fête de la Saint-Jean-Baptiste. Petits et grands ont été invités fêter dans le décor enchanteur du magnifique village de Saint-Michel-de-Bellechasse. Cet événement s’inscrivait dans la programmation des Fêtes du 350e anniversaire de l’Église catholique de Québec. En voici quelques échos!

23 juin  

Malgré la moins bonne température, tous les participants du camping se sont présentés le 23 juin à Saint-Michel et grâce à la générosité de sœur Josée du collège Dina Bélanger, tous ont pu dormir à l’intérieur. 

La soirée de la poésie à l’intérieur de l’église avec Mathieu Langlois a été très appréciée ! Il a su nous transmettre son amour de superbes récits québécois. Une soirée à reprendre assurément. 

24 juin 

La louange avec « Lumière de la Joie » a fait chanter et danser les participants et participantes avec enthousiasme. Durant la messe présidée par Mgr Londoño, la musique offerte par l’équipe de Saint-Michel de Sillery et des membres de la Famille Marie-Jeunesse a donné une ambiance festive. 

Bien sûr, à l’unanimité, les ateliers en après-midi et la danse folklorique ont permis de vivre des moments enrichissants et culturels. 

Un grand coup de coeur, sous un soleil radieux : la « marche des saints » animée par l’abbé Thomas Malenfant. Les personnes présentes ont pu bénéficier de la disponibilité des quatre prêtres pour le sacrement du pardon, très grandement appréciée, dehors juste à côté de la magnifique chapelle de Lourdes. 

Un mélange riche d’éléments culturels et religieux ont fait de cet évènement une belle réussite pour la fête de la Saint Jean Baptiste et toute l’équipe vous donne rendez-vous l’an prochain pour une 4e édition ! 

Marie-Josée Paquet, membre de l’organisation

Il y a deux ans cette semaine, le pape François était chez nous en pèlerinage pénitentiel, à la rencontre des peuples autochtones. Beaucoup de chemin a été parcouru depuis ce temps, tant au niveau local, provincial, que national.

La Conférence des évêques catholiques du Canada a publié récemment une « Lettre au peuple de Dieu » à l’attention des membres de la communauté catholique. Il y a deux ans ce mois-ci, le pape François prenait la parole devant une assemblée d’aînés autochtones et d’anciens élèves des pensionnats à Maskwacis, en Alberta. Il offrait des excuses profondes et sincères aux peuples autochtones et demandait à Dieu le pardon des souffrances endurées dans les pensionnats du Canada. La lettre intitulée « De paroles puissantes à un partenariat significatif : un engagement catholique renouvelé à la réconciliation avec les Autochtones » invite à reconnaître cet héritage douloureux et à marcher aux côtés des peuples autochtones dans un esprit de repentance, de solidarité et d’espérance.

Cet anniversaire nous amène à réfléchir à la profonde tristesse exprimée par le pape François à la suite des effets dévastateurs du système des pensionnats ressentis par les communautés autochtones, ainsi qu’au chemin de réconciliation et de guérison que nous avons entrepris ensemble. 

Voici le communiqué de presse de la CECC, qui met en valeur trois grandes avancées : le soutien financier des priorités autochtones, l’accès aux archives, la poursuite du dialogue avec les Premières nations, les Inuits et les Métis. Nous vous invitons a en prendre connaissance ici.

L’article de Vatican News « Canada: un chemin de réconciliation avec les peuples autochtones » nous propose aussi un survol intéressant.